Ojos Indígenas en Punta Cana en carro: lagunas, precio y cómo ir

A menos de 10 minutos en carro del centro de Punta Cana, dentro de Puntacana Resort & Club, hay una reserva de bosque con 12 lagunas de agua dulce donde se puede caminar y nadar. Se llama Ojos Indígenas, abre todos los días, y la visita de quienes no se hospedan en el resort es guiada y se reserva con antelación.

Es el plan distinto al día de playa: sombra, agua fresca y un recorrido de unas 3 horas entre senderos, sin salir de la zona de Punta Cana.

Cómo llegar en carro

La reserva queda dentro de Puntacana Resort & Club, al sur del centro de Punta Cana y cerca del aeropuerto de Punta Cana (PUJ). Desde Bávaro son unos 22 kilómetros, menos de media hora por el Bulevar Turístico del Este y la avenida que entra al resort. Desde el centro de Punta Cana son menos de 10 minutos.

La entrada está señalizada dentro del resort. El camino hasta la reserva es asfaltado y se llega en un carro normal, sin necesidad de jeepeta ni de 4x4. Deja el carro en el parqueo de la entrada y el recorrido se hace a pie, por senderos marcados de unos 3 kilómetros y poca dificultad, apto para ir en familia. Si todavía no tienes carro para el viaje, puedes ver las opciones disponibles en Punta Cana.

Si te hospedas en Bávaro, calcula la ida y la vuelta dentro de la mañana: el recorrido completo toma entre 2 y 3 horas, así que conviene llegar temprano para aprovechar la luz y evitar el grupo de la tarde.

Qué vas a ver: las 12 lagunas

La reserva protege unas 1,500 tareas de bosque subtropical de tierra baja, dedicadas a la conservación, la investigación y la recreación. La maneja la Fundación Ecológica Puntacana, y el nombre viene de los taínos, los primeros habitantes de la isla, que llamaban "ojos" a estas lagunas por su forma redonda vista desde arriba. Cada laguna lleva un nombre en lengua taína.

De las 12 lagunas, solo en algunas se permite nadar, y la visita guiada para visitantes externos suele incluir 2 o 3 lagunas para el baño, no las 12. La más grande es Guamá, con una plataforma de madera desde donde se entra al agua y unos 8 metros de profundidad en ese punto. Entre las que se visitan para nadar están también Inriri y Cacibajagua, según el recorrido del día. Las demás se observan desde el sendero: el baño se limita para proteger el ecosistema.

El agua es dulce, transparente y fría, muy distinta al mar. Vas a ver peces, camarones y tortugas en el agua, y en el bosque hay más de 500 especies de plantas y alrededor de 100 especies de aves. El recorrido guiado suele incluir la exhibición de iguanas, el apiario donde se prueba miel y la historia del gavilán de Ridgway, un ave endémica que la fundación ayuda a proteger.

El sendero pasa por exhibiciones sobre la cultura taína y la agricultura de la isla, y por una finca con animales. Lleva zapatos cerrados cómodos: el camino es de tierra en varios tramos y hay que caminar entre 10 y 15 minutos desde la entrada hasta la primera laguna.

Precio, horario y cómo reservar

El horario publicado varía según la fuente (apertura entre 8:30 y 9:00 de la mañana, cierre entre 4:30 y 5:00 de la tarde, con última entrada a las 4:30), así que confirma el horario del día de tu visita junto con la reserva. Los huéspedes de los hoteles del resort (Tortuga Bay, Westin Punta Cana Resort & Club y Punta Cana Resort & Club) entran sin costo adicional como parte de su estadía.

Para los demás visitantes, la entrada se paga y la visita es guiada, con reserva previa. El precio ha cambiado con los años: reportes de visitantes lo ubican entre US$50 y US$80 por persona, y los tours con transporte desde el hotel rondan los US$90. Confirma el precio y el horario de la visita guiada antes de ir, escribiendo a la Fundación Ecológica Puntacana ([email protected], teléfono +1 809-959-9221).

Llega con tiempo: si llegas a media mañana sin reserva, es posible que la próxima visita guiada disponible sea en la tarde. Los grupos son pequeños y el guía va señalando plantas y animales por el camino, así que vale la pena hacer la visita completa en vez de apurarla.

Qué llevar y qué saber antes de nadar

Trae traje de baño puesto o en el bulto, toalla, zapatos para caminar y agua para beber. El agua de las lagunas es fría, así que si vas con niños pequeños, planea un baño corto y una toalla seca a la mano.

Hay una regla que conviene saber antes de entrar al agua: no se permite nadar con protector solar, repelente ni cremas tradicionales, porque contaminan el agua dulce. Si vas a estar al sol en el sendero, usa camisa de manga larga y gorra en vez de crema, o aplica protector biodegradable solo si el personal del lugar lo autoriza.

Tampoco hay baños ni servicios dentro de todos los tramos del recorrido, así que usa los de la entrada antes de empezar. No se puede entrar con comida a las lagunas, y las fotos salen mejor en la mañana, cuando hay menos gente y la luz entra entre los árboles.

Si te sobra el día: qué más hacer cerca

Como la visita dura unas 3 horas, te queda la tarde libre en la zona. Una opción es seguir hacia Playa Bávaro, que queda a menos de media hora en carro, y aprovechar la tarde en la playa con parqueo y accesos públicos. Otra es combinar la reserva con Hoyo Azul en Scape Park, otro cenote de agua dulce de la zona, si quieres comparar dos aguas dulces en el mismo viaje.

Si andas en carro rentado, la ruta es sencilla: todo el recorrido es por vías asfaltadas dentro y fuera del resort, y el regreso a Bávaro o al aeropuerto de Punta Cana toma menos de media hora. Es un buen plan para el día en que llegas o el día en que te vas, cuando no quieres un viaje largo.