Día de la Altagracia en Higüey: cómo ir en carro, tráfico y parqueo

El 21 de enero, Día de Nuestra Señora de la Altagracia, miles de dominicanos manejan hasta Higüey para visitar la Basílica. Es feriado nacional y la peregrinación más grande del país.

Desde Santo Domingo son unos 155 kilómetros, unas 2 horas por la Autovía del Este, con dos peajes de unos RD$100 cada uno para un carro liviano. Desde Punta Cana son apenas 27 kilómetros, menos de una hora de camino.

Ese día el centro de Higüey se cierra al tráfico alrededor de la Basílica: la DIGESETT pone un polígono peatonal y hay que parquear fuera y caminar. Llega temprano en la mañana y llévate esta guía.

Cuándo es el Día de la Altagracia y qué pasa

El 21 de enero se celebra a Nuestra Señora de la Altagracia, patrona del pueblo dominicano. La fecha también recuerda la Batalla de Sabana Real de 1691, atribuida a su intercesión, y el Congreso la declaró fiesta nacional en 1924. El próximo 21 de enero cae jueves.

La devoción llegó de Extremadura, España: los hermanos Trejo la trajeron a la isla a principios del siglo XVI. Hoy la Basílica de Higüey recibe peregrinos de todo el país y de la diáspora; muchos llegan desde el día anterior, a pie o en caravana.

El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) monta cada año el operativo "Altagraciano Conciencia Por La Vida": en 2024 desplegó más de 7,000 personas y 303 puestos de socorro desde el puente Juan Carlos, en la avenida Las Américas, hasta la Basílica. La Policía Nacional y la DIGESETT activan el dispositivo desde las 2:00 de la tarde del 20 de enero hasta las 6:00 de la tarde del 21.

Cómo llegar en carro desde Santo Domingo

La ruta es sencilla: Autopista Las Américas hasta conectar con la Autovía del Este, pasando Boca Chica, Juan Dolio y San Pedro de Macorís, y después la circunvalación de La Romana hasta la salida a Higüey por la carretera La Romana–Higüey.

Son unos 155 kilómetros y, sin tapón, unas 2 horas. El 21 de enero el tráfico se pone pesado a medida que te acercas a Higüey, así que sal de Santo Domingo temprano en la mañana. Pon el destino en Waze o Google Maps antes de salir: ese día hay desvíos que no aparecen en la ruta habitual.

Pasarás por dos peajes: Las Américas y La Romana. Para un carro liviano cada uno cuesta unos RD$100, o sea RD$400 ida y vuelta. Las tarifas cambian, así que revisa los precios vigentes en nuestra guía de peajes.

Si no tienes carro propio, en CarsBNB puedes rentar el de un particular por el día, con entrega en Santo Domingo o en Punta Cana.

Desde Punta Cana, Bávaro y La Romana

Si estás en la zona turística, el viaje es corto: de Punta Cana a Higüey hay unos 27 kilómetros, entre 30 y 45 minutos por la carretera que conecta con la ciudad. De La Romana son unos 35 kilómetros.

No hay peajes en ese tramo, así que el único costo es la gasolina. Es un buen plan de un día: misa en la mañana y de vuelta a la playa en la tarde.

Tráfico, cierres y dónde parquear el 21 de enero

En la edición de 2026, la DIGESETT estableció un polígono peatonal en el entorno de la Basílica, la avenida Libertad y las calles General Santana, Bienvenido Creales, La Altagracia, Beller, Agustín Guerrero y la calle Santiago. Espera medidas parecidas cada año: ese perímetro se cierra al tráfico y solo entra gente a pie.

El consejo práctico: parquea en las calles y parqueos fuera del polígono y camina hasta la Basílica. Llega temprano, porque después de media mañana los alrededores se saturan y los agentes desvían el tránsito por rutas alternas.

Dentro del operativo hay bandereos preventivos en las autopistas Las Américas y la Autovía del Este, así que maneja con calma, respeta las señales y sigue las indicaciones de los agentes. Deja el carro con todo cerrado y nada a la vista: ese día hay muchísima gente en la calle.

La Basílica: qué ver cuando llegues

La Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia se inauguró el 21 de enero de 1971, el mismo día de la fiesta. La diseñaron los arquitectos franceses André-Jacques Dunoyer de Segonzac, Pierre Dupré y Pierre Domino, y reemplazó un santuario que estaba ahí desde 1572.

Lo que la hace distinta es la forma: una cruz latina con arcos altísimos de concreto que representan a la Virgen con las manos en oración. La puerta principal es de bronce con baño de oro de 24 quilates y el campanario tiene 45 campanas de bronce.

Ese mismo 1971 fue declarada Monumento Dominicano y el papa Pablo VI la nombró basílica menor; en 1973 pasó a ser la catedral de la diócesis. En el altar está el cuadro de la Virgen, una pintura del siglo XVI.

El 21 de enero hay misas durante todo el día y el templo se llena. Si vas a entrar, hazlo con paciencia: las filas son largas y el ambiente es de fiesta popular, con vendedores y música en los alrededores.

Qué llevar y consejos para el viaje

Lleva agua y algo de comer para el camino: el 21 de enero todo en Higüey va más lento. Ponte gorra y bloqueador: la explanada de la Basílica es abierta y el sol pega duro al mediodía.

Lleva efectivo en menudo para parqueos y vendedores. Los peajes se pagan en efectivo o con Paso Rápido. Llena el tanque antes de salir: en la Autovía del Este hay estaciones de servicio, pero el día de la fiesta los desvíos alargan el viaje.

Si rentas un carro para ir, revisa que tenga gomas y frenos en buen estado y tómale fotos antes de salir: son 310 kilómetros ida y vuelta desde Santo Domingo. Y evita manejar de noche de regreso si estás cansado: sal de Higüey con luz del día.