27 Charcos de Damajagua en carro: cómo llegar desde Puerto Plata

Los 27 Charcos de Damajagua están en Imbert, a 25 o 30 minutos de Puerto Plata por carretera. La entrada de turistas ronda los US$15 por persona e incluye el guía certificado, que es obligatorio. El parque abre de 8:00 a.m. a 5:00 p.m., con última entrada a las 3:00 p.m.

Es el plan de aventura más famoso del norte: una cadena de 27 pozas y cascadas del río Damajagua donde se salta al agua, se nada y se baja por toboganes naturales de roca. Puedes llegar por tu cuenta en carro, sin agencia: pagas en taquilla y el guía te acompaña todo el recorrido.

Cómo llegar en carro

La entrada del Monumento Natural Saltos de la Damajagua queda en el municipio de Imbert, al este de Puerto Plata, con acceso directo desde la carretera. La vía está asfaltada todo el camino: llegas en un carro normal, no hace falta jeepeta ni 4x4.

Tiempos aproximados manejando tú mismo:

• Desde Puerto Plata: 25 a 30 minutos.
• Desde Santiago: alrededor de 1 hora y 30 minutos.
• Desde Santo Domingo: entre 3 horas y media y 4 horas por la autopista Duarte.

En la entrada hay un parqueo amplio de tierra donde dejas el carro. Si vas desde Santo Domingo, sal temprano: con la última entrada a las 3:00 p.m., llegar después del mediodía te deja sin tiempo para el recorrido largo.

Sin carro propio también se puede: desde Puerto Plata salen guaguas de Javilla Tours que te dejan en la entrada por RD$40 a RD$60. Pero si vas en grupo o quieres combinar el día con la ciudad, manejar tú sale más cómodo y más barato por persona. En CarsBNB encuentras carros en Puerto Plata y Santiago para hacer la ruta por tu cuenta.

Cuánto cuesta y horarios

El parque abre todos los días de 8:00 a.m. a 5:00 p.m., y la última entrada es a las 3:00 p.m. La entrada de turistas cuesta alrededor de US$15 por persona e incluye el guía certificado: entrar sin guía no está permitido, así que ese costo ya va incluido y no pagas extra por el acompañamiento.

En el sitio se alquilan el casco y el chaleco salvavidas, además de zapatos de agua (unos US$2) y casilleros (US$4 a US$5 según el tamaño). Lleva efectivo en pesos o dólares para la taquilla y una propina para el guía, que se acostumbra al final del recorrido. Los precios cambian con frecuencia: confirma el monto del día antes de salir.

También hay paquetes en la entrada que combinan los charcos con almuerzo o con tirolina, desde unos US$24 en adelante. Si solo quieres los charcos, la entrada básica es suficiente.

Los tres recorridos: 7, 12 o 27 charcos

No todo el mundo sube hasta arriba. El parque ofrece tres niveles según tu condición física y las ganas de aventura que traigas:

El recorrido completo toma entre 4 y 5 horas e incluye saltos al agua de más de 10 metros, toboganes naturales de roca y nado en pozas de agua dulce. La dificultad es moderada: hay que escalar rocas y nadar, pero no se necesita experiencia técnica. Casi todos los saltos grandes tienen una opción para bajar por un lado si prefieres no saltar.

Los niños menores de 8 años solo pueden subir hasta la primera cascada. El parque también ofrece servicio de fotografía por un costo adicional: si llevas el teléfono, déjalo en el casillero, porque vas a quedar empapado.

Qué llevar y qué dejar

Lo esencial cabe en una funda pequeña:

• Zapatos de agua o tenis que se puedan mojar. El piso es resbaladizo y hay rocas: es lo único verdaderamente imprescindible. Si no tienes, los alquilas en la entrada.
• Ropa que se pueda mojar y una muda seca para el regreso.
• Protector solar biodegradable. El convencional está prohibido para proteger el agua del río.
• Agua y algo liviano de comer, aunque en la entrada hay un pequeño comedor.
• Efectivo para la entrada, alquileres y propina.

Deja en el carro o en el casillero los objetos de valor: cadenas, relojes y cámaras caras. Las mochilas grandes estorban en el recorrido y todo se moja.

Consejos para que el día salga bien

Llega temprano. La última entrada es a las 3:00 p.m., pero para el recorrido de 27 charcos necesitas estar ahí entre las 8:00 y las 9:00 a.m. Al mediodía el parque se llena y el sol pega más fuerte en la subida.

Revisa el clima. Con lluvias fuertes el nivel del río sube y el parque puede cerrar por seguridad o limitar el recorrido a menos charcos. La temporada seca, de diciembre a abril, es la más segura para encontrar el río en su punto.

Combínalo con Puerto Plata. Estás a menos de media hora de la ciudad: el mismo día o al siguiente puedes subir al teleférico, caminar el malecón o pasar la tarde en Playa Dorada. Mira qué hacer en Puerto Plata para armar el plan completo. Si vienes de Santiago, es un excelente plan de un día saliendo temprano.

Maneja con calma el regreso. Después de 4 horas de saltos y caminata vas a salir cansado. Si rentaste el carro por el día, calcula el regreso con luz: manejar la autopista Duarte de noche después de semejante esfuerzo no es el mejor plan.

Mejor época para ir

Se puede visitar todo el año, pero la mejor ventana es la temporada seca, de diciembre a abril: aguas más claras y corrientes más suaves. De mayo a noviembre llueve más y hay más probabilidad de que el parque cierre un día por crecida del río. Si tu viaje cae en temporada de lluvias, ten un plan B en Puerto Plata por si acaso y confirma el estado del parque la mañana misma.